Витимское плоскогорье
В верховьях реки Витим раскинулось Витимское плоскогорье. Оно тянется с юго-запада на северо-восток. Центр и северо-запад Забайкальского края располагается как раз на его территории. Оно занимает около 400 км как с севера на юг, так и с запада на восток. Начинается плоскогорье в долине речки Ципы, а на севере упирается в Становой хребет. По широте лежит примерно на уровне Республики Беларусь.
Изучением Витимского плоскогорья впервые занялся Иван Иванович Георги – так имя ученого звучит на русском языке. Немец по происхождению Иоганн Готлиб Георги был приглашен в Россию в 1770 году Императорской Академией наук и художеств. Примерно в это же время он и приступил к изучению Байкала, Прибайкалья и Забайкалья. Участник знаменитой экспедиции Палласа именно Георги дал название Витимскому плоскогорью, составил карту Байкала, высказал теорию о тектоническом образовании озера, собрал много данных о рыбном промысле, а также составил гербарий редко встречающихся растений. Кстати, в честь этого ученого были названы цветы георгины.
Ландшафт Витимского плоскогорья – это разбросанные по его площади цепи гор, которые перемежаются межгорными впадинами и равнинами. Средняя высота увалов составляет около 1000 м, некоторые вершины достигают высоты 1800 м. Здесь не увидишь острых горных пиков – все вершины скругленные и пологие. Равнинные участки сильно заболочены, так как плоскогорье покрыто вечной мерзлотой. На южных склонах она оттаивает не более, чем на 3 м. На северных лежит в неизменном виде под толстым мхом.
Окончательный облик Витимское плоскогорье приобрело в период позднего мезозоя – примерно 80 млн лет назад, как раз в то время, когда на Земле царствовали динозавры. В этот же период - мезозойская эра длилась 185 млн лет и закончилась 65 млн лет назад – полностью обновилась флора и фауна Земли. Сланцы, граниты и базальты складывают территорию Витимского плоскогорья. Здесь обнаружено 15 древних, давно потухших вулканов.
Между бегущими по плоскогорью речками растет лиственничная тайга, а хвойные леса покрывают вершины гор. Березовые кустарниковые заросли стелятся по низменностям. Зимой температура достигает 50 градусов ниже нуля, при этом даже средняя годовая температура держится на уровне 4-х градусов ниже нуля.
Большие перспективы видят ученые-спелеологи в изучении пещер Витимского плоскогорья. Помимо уже обнаруженных здесь есть большая вероятность нахождения пещер до 500 м глубиной.
Витимское плоскогорье на карте России
| 
